Overvejelser om design af akrylskilte

Ni år i denne branche, seks på Ouke Display. Jeg har set nok mislykkede skilteprojekter til at fylde et lager. Bogstavelig talt. Vi har et hjørne i vores facilitet i Dongguan, hvor vi opbevarer prøver af skruer, vores og konkurrenters, til træning af nye ingeniører.

 

Du læser dette, fordi du har et projekt på vej, sandsynligvis detailhandel eller kontor, og du prøver ikke at ende i en andens træningssamling.

Det materielle spørgsmål, som alle tager fejl

Støbt kontra ekstruderet. Du har hørt det her før. Støbt til udendørs og belyst, ekstruderet til indendørs og termoformning. Bøde. Men det er måske 30% af det, der faktisk betyder noget.

Jeg siger ikke, at ekstruderet er dårligt. Vi bruger tonsvis af det. Indendørs POP-ting, vakuumformede skærme, alt hvad der alligevel bliver forfrisket om tre til fem år. Men udendørs i troperne med sydvendt-eksponering og 14-timers arbejdsdage? Det er en cast-applikation. Det er ikke til forhandling. Og den frustrerende del er, at den konkurrent, der citerede ekstruderet, nok vidste det. De ville bare have PO.

Hvad skete der: Når du fræser akryl for langsomt, gnider bitsen i stedet for at skære. Friktion opvarmer materialet. Varmen skaber stress på molekylært niveau, stress du ikke kan se. Delen ligger i en kasse, bliver installeret, gennemgår et par varme dage og kølige nætter, og stressen slipper som revner.

Målspånbelastningen, hvis du bekymrer dig om den tekniske side, er et sted i området 0,1 til 0,2 mm afhængigt af bitdiameteren. Vores fyre sigter efter omkring 0,15 mm på 6 mm støbt. Fald under 0,10 og du er i farezonen. De fleste butikker sporer ikke engang dette. De sætter maskinen op én gang og kører hvad som helst, indtil noget åbenbart går i stykker.

Det med cementering er næsten værre. Solventcement til akryl, Weld-On eller lignende, det smelter faktisk overfladerne og smelter dem sammen. Når det virker, er fugen stærkere end selve akrylen. Når det ikke virker, får du dis, krakelering, eller samlingen svigter bare.

Variabler: temperatur, luftfugtighed, hvor længe delene har siddet ude. Fugtighed især. Kom over 60% og leddet skyer op. Vi har klimakontrol i montageområdet nu, men vi lærte, at den dyre måde, en masse uklare samlinger på et avanceret detailprojekt, skulle lave det hele om.

Og her er en sjov en, der kostede os. Flamme-polerede kanter kan ikke cementeres. Kan ikke. Flammepoleringen skaber overfladespænding eller noget, jeg er ikke en kemiker, men hvis du lægger solvent cement på en flamme-poleret kant, bliver hele overfladen skør. Spreder sig som, jeg ved det ikke, som revner i is. Vi havde en række dimensionsbogstaver, laserskåret, hvilket giver dig flamme-polerede kanter automatisk ved støbning, og designet krævede at cementere dem til et bagpanel.

Første parti, hvert brev blev skørt inden for to dage. Otte tusinde i materialer og arbejdskraft, lige til skrotbunken. Nu fanger vi det i designgennemgang. "Cementerer du laserskårne-dele? Nej? Okay. Ja? Lad os tale om mekanisk fastgørelse eller maskering af bindingsområderne før skæring."

I hvert fald. Pointen er, at fremstillingsparametrene betyder lige så meget som materialekvaliteten, og du kan ikke bekræfte noget af dette ud fra et citat. Du stoler på, at butikken ved, hvad de laver.

LED-ting, da vi taler om lysskilte

Forbindelserne. Gud, forbindelserne.

Strip LED'er er fine. Selve LED'erne svigter næsten aldrig, de er vurderet til 50.000 timer, hvilket svarer til et årti med 14-timers dage. Det, der fejler, er forbindelserne mellem strimler.

Push-fit-stik er hurtige. Skræl, klæb, snap sammen, færdig. En installatør kan lave et skab på 20 minutter. Lodning tager længere tid, du har brug for færdigheder, udstyr. Moduler er endnu flere penge, men de kommer forud-kablet.

Vores feltfejldata, og jeg har sporet dette i et par år nu: push-stik fejler måske 35-40 % inden for fem år. Loddet bringer det ned til 10-12%. Modulerne er faldet omkring 3-5%.

Modultilgangen koster cirka dobbelt så meget som stik. Det fejler med en tiendedel af satsen. For et skilt, der er monteret 20 fod op og skal have en gaffeltruck til service, er moduler det oplagte valg. Men de ser ikke indlysende ud på en citatsammenligning.

Også om emnet LED'er. Fora, Signs101 og sådanne steder, de har det her med Amazon LED'er. Billig, afsendes hurtigt, virker som de samme specifikationer som navnemærket. Men de er ofte ikke UL-listet, eller de er forfalskninger med falske UL-mærker. Til en kommerciel installation, der skal bestå inspektion og ikke brænde ned, ønsker du LED'er med rigtige certificeringer fra leverandører, der faktisk står bag produktet.

Termisk udvidelse, som ingen tænker på, før det er et problem

Akryl bevæger sig. En masse. Tre gange mere end aluminium for samme temperaturændring.

 

Panel på én-meter, klima med store sæsonudsving, Chicago eller sådan et sted, hvor det er iskaldt i januar og varmt i juli. Det panel kommer til at vokse og skrumpe med tre, tre og en halv millimeter hen over året.

 

Hvis monteringshullerne er boret tæt, og beslagene ikke tillader bevægelse, koncentreres spændingen ved fastgørelseselementerne. Revner stråler ud fra hullerne.

Dukker normalt op inden for det første år, efter at skiltet har været igennem en hel sommer-til-vinter-til-sommercyklus.

Men jeg vil anslå, at 70 % af de tegninger, vi modtager, ikke tager højde for dette. Designer viser, hvor monteringspunkterne går. Angiver ikke tilladelserne. Og så knækker skiltet, og alle giver materialet skylden.

Vi markerer disse ting nu i designgennemgang. Nogle gange sætter kunderne pris på det. Nogle gange fortæller de os, at vi skal bygge det, der er tegnet. Den anden gruppe ringer normalt tilbage om otte til tolv måneder.

Om at være en kinesisk leverandør

Jeg arbejder for en kinesisk producent, så åbenbart har jeg bias her.

Den ærlige version: Offshore sparer penge, typisk 40-60% på tilsvarende specifikationer. Det er reelle besparelser fra produktionsskala og arbejdsomkostninger, ikke ved at skære ned på materialer eller proces.